Cómo implementar la sostenibilidad en una empresa: Plan y formación.

La sostenibilidad en la empresa ha pasado de estar asociada principalmente a iniciativas medioambientales o de responsabilidad social a convertirse en un elemento integrado en la estrategia de muchas organizaciones. Las decisiones relacionadas con el consumo de recursos, las condiciones laborales, la relación con proveedores o el gobierno corporativo pueden influir tanto en el impacto de una compañía como en su competitividad y capacidad para gestionar riesgos.

Este escenario también está generando nuevas necesidades profesionales. Las empresas necesitan personas capaces de convertir los objetivos de sostenibilidad en proyectos, indicadores y decisiones concretas. Para los profesionales, desarrollar conocimientos sobre criterios ambientales, sociales y de gobernanza puede abrir oportunidades en áreas como estrategia, operaciones, gestión de proyectos o dirección.

¿Qué es la sostenibilidad empresarial y por qué es importante?

La sostenibilidad empresarial consiste en integrar criterios ambientales, sociales y de buen gobierno en la estrategia, las operaciones y la toma de decisiones de una organización con una perspectiva de largo plazo.

Esto supone ir más allá de desarrollar acciones puntuales relacionadas con el medioambiente. Una empresa sostenible analiza cómo utiliza los recursos, cómo se relaciona con trabajadores, clientes, proveedores y comunidades, qué riesgos genera su actividad y qué mecanismos utiliza para garantizar una gestión responsable y transparente.

La sostenibilidad también mantiene una estrecha relación con la responsabilidad social corporativa y sus beneficios para las empresas. Ambas contribuyen a incorporar aspectos sociales y ambientales en la actividad empresarial, aunque la sostenibilidad ha adquirido un carácter cada vez más transversal dentro de la estrategia corporativa.

Además, el marco europeo ha incrementado la importancia de disponer de información fiable sobre estas cuestiones. La regulación comunitaria en materia de información sobre sostenibilidad ha reforzado la necesidad de que determinadas organizaciones identifiquen y comuniquen sus impactos, riesgos y oportunidades.

Por ello, incorporar la sostenibilidad permite responder tanto a las nuevas exigencias del entorno como a las expectativas de inversores, clientes, empleados y otros grupos de interés.

Principios de la sostenibilidad empresarial 

No existe una única lista universal de principios de sostenibilidad empresarial. Sin embargo, una estrategia sólida suele apoyarse en la integración de la sostenibilidad en el negocio, la priorización de los impactos relevantes, la participación de los grupos de interés, la medición de resultados y la mejora continua.

¿Cuáles son los pilares ambiental, social y de gobernanza (ASG)?

Los criterios ASG, también conocidos internacionalmente como ESG (Environmental, Social and Governance), permiten organizar la sostenibilidad empresarial alrededor de tres grandes dimensiones: ambiental, social y de gobernanza.

El componente ambiental analiza cómo interactúa la actividad empresarial con el entorno. Esto puede implicar medir emisiones, reducir el consumo energético, mejorar la utilización de materias primas o introducir principios de economía circular.

El componente social se centra en las personas. Incluye cuestiones relacionadas con condiciones laborales, diversidad, igualdad, salud y seguridad, derechos humanos o comportamiento de los proveedores.

Por último, la gobernanza determina cómo se toman y supervisan las decisiones. Una estrategia sostenible necesita mecanismos de control, transparencia y responsabilidad que permitan comprobar si los compromisos adquiridos realmente se cumplen.

Los tres pilares están relacionados y deben analizarse teniendo en cuenta las expectativas y necesidades de los diferentes stakeholders de la organización.

¿Qué beneficios aporta implementar la sostenibilidad en una empresa?

Integrar la sostenibilidad en la estrategia puede aportar ventajas que van más allá del cumplimiento de determinadas obligaciones. Cuando los objetivos ASG están vinculados con la actividad real de la compañía, pueden contribuir a mejorar procesos, anticipar riesgos y fortalecer la posición competitiva.

Entre los principales beneficios se encuentran:

• Mayor eficiencia en el uso de recursos. Reducir el consumo energético, las materias primas o los residuos puede generar también ahorros operativos.
• Mejor gestión de riesgos. Analizar aspectos ambientales, sociales y de gobernanza permite identificar posibles problemas relacionados con proveedores, regulación, reputación o disponibilidad de recursos.
• Fortalecimiento de la reputación. Una actuación coherente y transparente puede mejorar la confianza de clientes, inversores y otros grupos de interés.
• Atracción y retención de talento. Las políticas relacionadas con igualdad, desarrollo profesional, bienestar y propósito corporativo pueden contribuir a construir un entorno laboral atractivo.
• Acceso a nuevas oportunidades. Determinados clientes, inversores o procesos de contratación pueden incorporar criterios relacionados con sostenibilidad.
• Impulso de la innovación. La búsqueda de procesos y productos más eficientes puede favorecer nuevos modelos de negocio y soluciones.

Para obtener estos beneficios es importante evitar que la sostenibilidad se limite a acciones de comunicación. Los objetivos deben trasladarse a los procesos y contar con indicadores que permitan comprobar sus resultados.

¿Cómo crear un plan de sostenibilidad empresarial  ASG paso a paso?

Un plan de sostenibilidad permite transformar los compromisos generales de una empresa en objetivos, responsabilidades y actuaciones concretas. Aunque debe adaptarse al sector, tamaño y características de cada organización, puede desarrollarse siguiendo estos pasos:

1. Analizar la situación actual. El primer paso consiste en conocer el punto de partida de la empresa: consumo de recursos, emisiones, políticas laborales, proveedores, mecanismos de gobierno y otros impactos relevantes.
2. Identificar los asuntos prioritarios. No todos los factores ASG tienen la misma importancia para todas las compañías. El análisis de materialidad permite determinar qué cuestiones son especialmente relevantes para la organización y sus grupos de interés.
3. Establecer objetivos medibles. Las prioridades deben transformarse en metas concretas y, cuando sea posible, cuantificables. Por ejemplo, reducir determinados consumos, mejorar indicadores sociales o reforzar los mecanismos de control.
4. Asignar responsables y recursos. Cada objetivo necesita personas encargadas de ejecutarlo, presupuesto, calendario y herramientas de seguimiento. La sostenibilidad debe integrarse en las diferentes áreas y no depender exclusivamente de un departamento.
5. Implementar las acciones. Es el momento de desarrollar los proyectos definidos: eficiencia energética, revisión de proveedores, reducción de residuos, formación de empleados, políticas de igualdad o mejoras en los sistemas de gobernanza, entre otros.
6. Medir los resultados. Los indicadores permiten comprobar el grado de cumplimiento de los objetivos y detectar desviaciones.
7. Revisar y mejorar el plan. La estrategia debe actualizarse periódicamente teniendo en cuenta los resultados obtenidos, los cambios regulatorios y las nuevas necesidades de la organización y sus stakeholders.

Esta metodología permite convertir la sostenibilidad en un proceso de mejora continua en lugar de limitarla a un conjunto de compromisos aislados.

¿Qué perfiles profesionales lideran la sostenibilidad en una empresa?

La incorporación de los criterios ASG está generando perfiles especializados, pero también está transformando puestos tradicionales relacionados con estrategia, operaciones, finanzas, compras o gestión de proyectos.

Entre los profesionales que pueden participar en esta transformación destacan:

• Chief Sustainability Officer (CSO): dirige la estrategia global de sostenibilidad y coordina su integración en las decisiones empresariales. El CSO y su papel en la estrategia de sostenibilidad empresarial adquiere especial relevancia en organizaciones donde los criterios ASG forman parte de la estrategia corporativa.
• Responsable de sostenibilidad o ESG: coordina objetivos, indicadores, iniciativas y procesos relacionados con los diferentes criterios ASG.
• Project Manager de sostenibilidad: transforma los objetivos estratégicos en proyectos concretos, gestionando recursos, equipos, plazos y resultados.
• Responsable de Supply Chain sostenible: trabaja sobre proveedores, trazabilidad, compras responsables y reducción de impactos dentro de la cadena de suministro.
• Especialista en reporting ESG: recopila, analiza y organiza información relacionada con sostenibilidad para facilitar el seguimiento y la elaboración de informes.
• Especialista en finanzas sostenibles: analiza inversiones, riesgos y decisiones financieras teniendo en cuenta factores ambientales y sociales.

Estos profesionales necesitan combinar conocimientos específicos sobre sostenibilidad con competencias empresariales como liderazgo, análisis de datos, comunicación, gestión de proyectos, negociación y visión estratégica.

Por ello, la sostenibilidad no constituye únicamente una especialización para perfiles ambientales. Profesionales procedentes de finanzas, ingeniería, operaciones, recursos humanos, estrategia o dirección también pueden desarrollar una carrera vinculada a este ámbito.

¿Qué formación necesitas para especializarte en sostenibilidad empresarial?

La formación necesaria dependerá del puesto de partida y del nivel de responsabilidad al que se quiera acceder. Un profesional encargado de ejecutar proyectos sostenibles tendrá necesidades diferentes a las de un directivo responsable de incorporar los criterios ASG a la estrategia general de una compañía.

Para perfiles que buscan desarrollar una visión amplia del funcionamiento de las organizaciones, la formación en Business Management permite trabajar competencias relacionadas con estrategia, gestión, liderazgo y toma de decisiones. Estas capacidades resultan importantes para entender cómo integrar los objetivos de sostenibilidad dentro de las diferentes áreas empresariales.

Por otro lado, muchas iniciativas de sostenibilidad se desarrollan mediante proyectos específicos como planes de eficiencia energética, transformación de procesos, implantación de sistemas de medición o revisión de cadenas de suministro. Un Máster en Project Management puede aportar herramientas para planificar, coordinar y evaluar este tipo de iniciativas.

En posiciones de mayor responsabilidad, la sostenibilidad debe analizarse junto con variables financieras, operativas y estratégicas. Una formación de alta dirección como un Executive MBA permite ampliar la perspectiva hacia áreas como estrategia corporativa, finanzas, liderazgo y gestión empresarial.

Las empresas también pueden beneficiarse de formar a sus equipos en estas competencias. La sostenibilidad afecta progresivamente a departamentos como compras, operaciones, recursos humanos, finanzas o dirección, por lo que desarrollar capacidades internas facilita que los objetivos ASG se trasladen desde la estrategia hasta las decisiones cotidianas.

Para los profesionales, especializarse en sostenibilidad empresarial supone igualmente una oportunidad para ampliar su perfil. Combinar conocimientos ASG con capacidades de gestión, liderazgo y dirección de proyectos permite participar en una transformación que afecta cada vez a más áreas de las organizaciones y avanzar hacia puestos con mayor responsabilidad.